¿Cómo se ha estudiado el estrés?

Estrés

 El término proviene del griego “Estrigeree”, que significa provocar tensión, el cual fue utilizado por primera vez en el siglo XIV y, posteriormente, en el siglo XIX, comenzó a emplearse en el ámbito de la medicina (Chávez, 2017). Desde entonces se define como un proceso motivacional defensivo que moviliza al organismo ante una posible amenaza, ya sea real o percibida. Su origen es psicofisiológico, ya que las investigaciones han buscado establecer la relación causal entre la percepción psicológica de un estímulo y su manifestación fisiológica (Castellar & Muñoz, 2009).

Esta reacción ha sido estudiada en el contexto de la ‘’Personalidad tipo A’’, caracterizada por un patrón de acción y emoción propio de quienes enfrentan situaciones amenazantes. Sus reacciones fisiológicas son similares a las del estrés e incluyen agresividad, competitividad, impaciencia, inquietud, irritabilidad, habla explosiva, tensión muscular y la sensación de estar bajo constante presión. Este tipo de personalidad se asocia principalmente con el modelo transaccional del estrés y se considera un factor de riesgo para enfermedades coronarias, lo que refuerza la relación entre el estrés psicológico y sus manifestaciones biológicas (Castellar & Muñoz, 2009).

Modelos conceptuales del estrés 

Las tres formas generales de conceptualizar el estrés que se han dado a lo largo de la historia son: 

• El modelo de estrés como respuesta

Plantea que el estrés está dentro del organismo y no en el ambiente . Se considera como una reacción fisiológica y psicológica del organismo ante estímulos externos que se perciben como amenazantes o desafiantes (Castellar & Muñoz, 2009). 

Este modelo fue desarrollado por Hans Selye (1935), quien describió el Síndrome de Adaptación General (SAG), un proceso en tres fases (Martinez, 2017):

1. Reacción de alarma: El organismo detecta la amenaza y activa respuestas fisiológicas, como la liberación de adrenalina y cortisol.

2. Etapa de resistencia: El cuerpo intenta adaptarse a la situación estresante, manteniendo un estado de alerta prolongado.

3. Etapa de agotamiento: Si el estrés persiste, los recursos del organismo se agotan, lo que puede llevar a problemas de salud como fatiga, ansiedad o enfermedades.

• Modelo de estrés como estímulo

Considera que el estrés es una característica del ambiente (provoca el desequilibrio biológico), es decir, una serie de situaciones externas ante la cual el individuo reacciona (Castellar & Muñoz, 2009).

Los eventos o circunstancias que son inherentemente estresantes, son:

• Acontecimientos vitales: pérdida de un ser querido, cambio de domicilio, matrimonio, separación, acabar la carrera, entre otros (Holmes y Rahe, 1967).

• Estresores cotidianos: situaciones como ruidos molestos de los vecinos, las malas relaciones con algún compañero de trabajo o desacuerdos con la pareja generan más respuestas de estrés y producen efectos negativos más importantes que los que puedan generar acontecimientos extraordinarios (Lazarus y Folkman, 1984).

• Modelo transaccional del estrés

Propuesto por Lazarus y Folkman (1984), explica el estrés como un proceso dinámico entre la persona y su entorno. No ve el estrés solo como una reacción del cuerpo o como algo que viene de afuera, sino como el resultado de cómo una persona interpreta y maneja una situación teniendo en cuenta sus factores psicológicos, biológicos y sociales (Castellar & Muñoz, 2009).

Referencias

Castellar, J. V., & Muñoz, P. G. (2010). Introducción a la psicofisiología clínica. Ediciones Pirámide.

Chavez Chayña, N. (2017). Psicofisiología del Estrés. Apuntes Científicos Estudiantiles de Psicología, 1(1). https://revistas.upeu.edu.pe/index.php/r_psicologia/article/view/936

Holmes, T. H., & Rahe, R. H. (1967). The social readjustment rating scale. Journal of psychosomatic research.

Lazarus, R. & Folkman, S. (1984). Stress, appraisal and coping. Nueva York: Springer. 

Martínez, J. P. (2017). Trata el estrés con PNL. Editorial Centro de Estudios Ramon Areces SA.